登山家の死

山と聞くと、真っ先に思い出すのは登山家の故山田昇氏である。若い頃、西武百貨店が主催する冬山教室に参加した事があった。二泊三日の合宿で、滑落防止やアイゼンの歩き方を教えてもらった。そこに当時日本を代表する世界的クライマーの山田さんが来ていた。

氏は当時8000m級の14座の内、9座を制覇した世界的クライマーだった。その時はそんな偉業も知らず、食事が終わると体験談を話してくれた。生死を彷徨った一流の人の話はとても面白く、特に頂上でのトイレの話は耳に残った。それから暫くして、McKinleyの冬山で逝ってしまった。

もう1人、身近にNさんと言う鉄人がいた。Nさんは植村直己氏のエベレスト遠征にも参加した本格派で、「青春を山にかけて」にも登場した人だった。40歳を過ぎて金融界に入り、仕事の方でも一流を証明してみせた。そのNさんが（山の事故ではなかったが）亡くなった時に、盛大なお別れ会が披かれた。 

山仲間や仕事関係の沢山の人が集まり、弔辞を読んだのは大会社の社長さんだった。一ツ橋山岳部の同僚だった。その時知ったのだが、一ツ橋山岳部のOBは大町に別荘を買うという。大町は白馬や槍ヶ岳への起点である。晩年はそこを拠点に仲間と山を満喫するらしい。聞いていて、その繋がりがとても羨ましく思えた。

最近、日本を代表するクライマーの平出和也さんと中島健郎さんが亡くなった。K2に登攀中に滑落したという。諏訪のローカルニュースで、生前の平出氏と家族とのビデオが紹介されていた。植村さんの時もそうだったが、奥さんのサバサバした感じが気になった。生死を共にしていたかのようで、その姿に打たれた。