ホッチキスと機関銃

「ホッチキスって英語で何て言ったっけ？」、オフィスの自動化されたホッチキスを見て秘書に聞いてみた。すかさず「それはステイプラー（Stapler）ですよ」と返ってきた。流石に英文科は違う！と感心する。

それにしても本当にステイプラー？、改めて調べてみた。確かにその通りだったが、ホチッキス（Hotchkiss）はフランスの会社の名前（フランス語でオチキス社）だった。キッコーマンが醤油の代名詞になったようなもので、社名が製品名になったようだ。そしてそのステイプラー社は第一次大戦の機関銃のメーカーだった。ロシアに勝った日本陸軍も導入したようだ。道理で昔から見た目が美しいし、文房具にしては強靭さがあった。

そういえば車のプジョーやルノーも、戦時中はタンクや装甲車のメーカーだった。フランスは強かな国だと思っていたが、軍需産業に長けていた。